Kampanye Ukraina untuk merebut kembali wilayah Kherson yang diduduki adalah “mengumpulkan kecepatan,” kata sumber-sumber militer Barat.
Sebuah jembatan kunci ke kota Kherson terpaksa ditutup setelah dirusak oleh roket jarak jauh Ukraina yang awalnya dipasok oleh AS.
Itu berarti ribuan tentara Rusia sekarang dalam bahaya terputus dari sisa wilayah pendudukan.
Berlokasi strategis di sebelah barat Sungai Dnipro, kota ini adalah kota pertama yang jatuh ke tangan pasukan Moskow dalam perang.
Pasukan Ukraina menembaki Jembatan Antonivskiy Kherson menggunakan sistem roket artileri Himars pada hari Selasa, yang menurut sumber militer Barat membuat penyeberangan itu “sama sekali tidak dapat digunakan.”
Hanya reruntuhan bopeng yang tersisa dari jembatan sepanjang setengah mil, salah satu dari dua rute utama yang membentang di Sungai Dnipro yang keduanya sekarang telah dilanda.
Moskow bergantung pada penyeberangan untuk memasok pasukan mereka yang ditempatkan di sebelah barat sungai, dan sekarang berisiko terisolasi dari pasukan pendudukan Rusia lainnya.
Sumber-sumber militer menggambarkan Kherson sebagai “secara politis Rusia terdekat memiliki permata di mahkota pendudukannya” – dan kehilangannya, kata mereka, “akan sangat merusak upaya Rusia untuk menggambarkan pendudukan sebagai sebuah keberhasilan”.
Moskow sekarang “memindahkan jumlah maksimum pasukan ke arah Kherson,” kata Oleksiy Danilov, sekretaris Dewan Keamanan Nasional Ukraina, pada Rabu malam.
Dikabarkan juga Pasukan Rusia telah mengambil alih pembangkit listrik terbesar kedua di Ukraina. Hal itu dikonfirmasi oleh seorang penasihat Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky , menyusul klaim yang sebelumnya dikeluarkan oleh pasukan yang didukung Rusia untuk merebutnya secara utuh.
Merebut pembangkit listrik tenaga batu bara era Soviet, Vuhlehirsk, di timur Ukraina akan menjadi keuntungan strategis pertama Moskow dalam lebih dari tiga minggu dalam apa yang disebutnya sebagai “operasi khusus” untuk demiliterisasi dan “denazifikasi” tetangganya.
“Mereka mencapai keuntungan taktis kecil – mereka merebut Vuhlehirsk,” kata penasihat Zelensky, Oleksiy Arestovych, dalam sebuah wawancara yang diposting di YouTube.
“Rusia sedang melakukan penempatan besar-besaran kembali pasukannya ke tiga wilayah selatan,” sambung Arestovych seperti dikutip dari Al Arabiya, Kamis (28/7/2022).
Sementara itu, intelijen militer Inggris mengatakan pasukan dari kontraktor militer swasta Rusia, Wagner, mungkin telah berhasil membuat kemajuan taktis di wilayah Donbas di Ukraina timur di sekitar pembangkit listrik dan desa terdekat Novoluhanske.
Dikatakan beberapa pasukan Ukraina mungkin telah ditarik dari daerah itu.
Selain itu, pasukan Rusia mengalami kemunduran di wilayah Kherson, Ukraina selatan, setelah pasukan Ukraina merusak jembatan penting yang mengangkangi sungai Dnipro. Menurut pejabat lokal yang ditunjuk Rusia, jembatan itu dihantam sistem roket artileri mobilitas tinggi (HIMARS) yang dipasok Amerika Serikat (AS).
Jembatan Antonivskyi adalah satu-satunya jembatan kota Kherson yang membentang di seberang sungai. Kirill Stremousov, wakil kepala pemerintah kota yang ditunjuk Rusia, mengatakan kepada kantor berita Rusia RIA bahwa lalu lintas telah ditutup setelah serangan itu.
Dia mengatakan Rusia siap untuk mengkompensasinya karena dihentikan dengan jembatan ponton dan feri.
Dalam pidatonya pada Rabu malam, Zelensky mengatakan Ukraina akan membangun kembali jembatan Antonivskyi dan penyeberangan lainnya di wilayah tersebut.
“Kami melakukan segalanya untuk memastikan bahwa pasukan pendudukan tidak memiliki peluang logistik di negara kami,” ujarnya.
Rusia sedang memusatkan “jumlah pasukan maksimum” ke arah Kherson, Oleksiy Danilov, sekretaris Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina, mengatakan di Twitter tetapi tidak memberikan rincian.
Ukraina telah berbicara tentang meluncurkan serangan balasan besar-besaran di selatan untuk mencoba merebut kembali kota-kota seperti Kherson. Membuat jembatan tidak dapat digunakan untuk pasukan Rusia dipandang oleh analis militer Barat sebagai sesuatu yang akan membuat lebih sulit bagi pasukan Moskow untuk mengoperasikan jalur pasokan yang lancar dan mempertahankan tanah yang telah mereka rebut.
