Edmilibandmp – Ketika AS menuju musim dingin pandemi ketiga, petunjuk pertama muncul bahwa kemungkinan lonjakan infeksi COVID-19 lainnya akan segera terjadi.
Sejauh ini, belum ada lonjakan nasional yang dimulai. Jumlah orang yang terinfeksi, dirawat di rumah sakit, dan meninggal akibat COVID di AS telah menurun dengan lembut dari dataran tinggi yang cukup tinggi .
Tetapi ketika cuaca mendingin dan orang-orang mulai menghabiskan lebih banyak waktu di dalam, di mana virus menyebar lebih mudah, risiko kebangkitan meningkat.
Petunjuk pertama tentang apa yang mungkin terjadi adalah apa yang terjadi di Eropa. Infeksi telah meningkat di banyak negara Eropa, termasuk Inggris, Prancis, dan Italia.
“Di masa lalu, apa yang terjadi di Eropa sering menjadi pertanda apa yang akan terjadi di Amerika Serikat,” kata Michael Osterholm, direktur Pusat Penelitian dan Kebijakan Penyakit Menular di University of Minnesota. “Jadi saya pikir pesan intinya bagi kami di negara ini adalah: Kami harus bersiap untuk apa yang mulai mereka lihat di Eropa.”
Beberapa model komputer memproyeksikan bahwa infeksi COVID akan terus surut setidaknya hingga akhir tahun . Tetapi para peneliti menekankan ada banyak ketidakpastian yang dapat mengubahnya, seperti apakah varian yang lebih menular mulai menyebar dengan cepat di AS.
Faktanya, para ilmuwan sedang mengamati kumpulan subvarian omicron baru yang muncul baru-baru ini yang tampaknya lebih baik dalam menghindari kekebalan.
“Kami melihat ke seluruh dunia dan melihat negara-negara seperti Jerman dan Prancis mengalami peningkatan saat kami berbicara,” kata Lauren Ancel Meyers , direktur UT COVID-19 Modeling Consortium di University of Texas di Austin. “Itu memberi saya jeda. Itu menambah ketidakpastian tentang apa yang bisa kita harapkan dalam beberapa minggu mendatang dan beberapa bulan mendatang.”
Namun, tidak pasti pengalaman AS akan bergema di Eropa, kata Justin Lessler, ahli epidemiologi di University of North Carolina yang membantu menjalankan Pusat Pemodelan Skenario COVID-19 .
Itu karena tidak jelas apakah kasus yang meningkat di Eropa terkait dengan kerentanan orang yang lebih besar terhadap subvarian baru yang belum mereka paparkan. Selain itu, setiap negara memiliki tingkat kekebalan yang berbeda.
“Jika sebagian besar hanya perubahan perilaku dan iklim, kita mungkin dapat menghindari peningkatan serupa jika ada penyerapan luas dari vaksin bivalen,” kata Lessler. “Jika itu adalah pelarian kebal di beberapa varian dengan evolusi konvergen, prospek AS mungkin lebih memprihatinkan.”
Bahkan, beberapa peneliti mengatakan AS sudah mulai melihat tanda-tanda awal itu. Misalnya, tingkat virus yang terdeteksi dalam air limbah meningkat di beberapa bagian negara , seperti di Pennsylvania, Connecticut, Vermont, dan bagian lain di Timur Laut. Itu bisa menjadi tanda peringatan dini tentang apa yang akan terjadi, meskipun secara keseluruhan virus tersebut menurun secara nasional.
“Terlalu dini untuk mengatakan sesuatu yang besar sedang terjadi, tetapi itu adalah sesuatu yang kami awasi,” kata Amy Kirby, pemimpin program pengawasan air limbah nasional di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Tetapi infeksi dan bahkan rawat inap mulai meningkat di beberapa bagian yang sama di New England, serta beberapa daerah utara lainnya, seperti Pacific Northwest, menurut Dr. David Rubin , direktur PolicyLab di Rumah Sakit Anak Philadelphia, yang melacak pandemi.
“Kami melihat tepi utara negara itu mulai menunjukkan beberapa bukti peningkatan penularan,” kata Rubin. “Kebangkitan musim dingin dimulai.”
Dengan asumsi tidak ada varian baru yang berbeda secara dramatis muncul, tampaknya sangat tidak mungkin lonjakan tahun ini akan separah dua tahun terakhir dalam hal penyakit parah dan kematian.
“Kami memiliki lebih banyak kekebalan dalam populasi daripada yang kami lakukan musim dingin lalu,” kata Jennifer Nuzzo , yang menjalankan Pusat Pandemi di Brown University School of Public Health.
“Tidak hanya orang yang telah divaksinasi, tetapi banyak orang sekarang telah terkena virus ini. Faktanya, beberapa orang telah mendapatkannya berkali-kali. Dan itu membangun [kekebalan] dalam populasi dan mengurangi risiko penyakit parah secara keseluruhan, “ucap Nuzo.
Variabel penting lainnya yang dapat mempengaruhi bagaimana dampak dari peningkatan infeksi adalah berapa banyak orang yang mendapatkan salah satu penguat omicron bivalen baru untuk menopang kekebalan mereka yang berkurang.
Tapi penyerapan booster di AS sudah lamban. “Hampir 50% orang yang memenuhi syarat untuk booster belum mendapatkannya,” kata William Hanage , profesor epidemiologi di Harvard TH Chan School of Public Health. “Ini liar. Benar-benar gila.”
Dan permintaan booster terbaru sejauh ini cukup lesu. Kurang dari 8 juta orang telah mendapatkan salah satu booster baru sejak tersedia selama akhir pekan Hari Buruh, meskipun lebih dari 200 juta memenuhi syarat.
Mengingat kemungkinan lonjakan, sangat penting bagi orang-orang untuk mendapatkan informasi terbaru tentang vaksin, kata Nuzzo. “Hal terpenting yang bisa kita lakukan adalah menyadari bahwa virus ini dapat menyebabkan penyakit parah dan kematian,” katanya.
“Ada banyak orang yang benar-benar bisa mendapat manfaat dari dorongan tetapi belum melakukannya.”
